Zeven manieren om valrisico te signaleren en blessures te voorkomen

We zijn onlangs gestuit op een bijzonder interessant artikel over valrisico in The Wall Street Journal dat we graag met jullie willen delen. Het stuk gaat in op een belangrijk en actueel onderwerp: hoe technologie kan helpen om valincidenten te voorkomen en zo de veiligheid – met name van ouderen – te vergroten.
  

Omdat dit thema ons nauw aan het hart ligt en relevant is voor onze lezers, hebben we besloten het artikel te vertalen en hier te publiceren. Zo maken we de inzichten en ontwikkelingen toegankelijk voor een breder Nederlandstalig publiek.

Het oorspronkelijke artikel is hier te vinden.

Zonder goede monitoring van valrisico kunnen zelfs gezonde en actieve ‘jongere ouderen’ een ernstige val maken, zeggen experts.

Liam Eisenberg

Vallen is de belangrijkste oorzaak van blessures bij mensen van 65 jaar en ouder, maar de factoren die tot vallen leiden, kunnen al veel eerder beginnen.

Het risico op vallen verdubbelt met elk extra gerelateerd probleem – zoals verminderde spierkracht, balansproblemen, bijwerkingen van medicijnen of zelfs het vergeten om medicijnen in te nemen – volgens een recent onderzoeksartikel.

Daarom zeggen medische experts dat iedereen vanaf 65 jaar een initiële screening zou moeten ondergaan om hun persoonlijke risiconiveau te bepalen. 

“Veel mensen denken dat alleen zwakke ouderen in verzorgingstehuizen vallen. Maar zelfs de jongere ouderen – die gezond en actief zijn – kunnen vallen” zegt Emily Nabors (National Council on Aging). 

De non-profitorganisatie biedt een korte online vragenlijst die een valrisicoscore oplevert, maar Nabors raadt aan om ook een uitgebreidere beoordeling te laten doen door een arts of fysiotherapeut. 

Zelfs als je nu een laag risico hebt, zijn er dingen die je kunt doen om dat zo te houden. En die gaan verder dan het verwijderen van struikelgevaren in huis.

Op basis van interviews met experts op het gebied van technologie voor ouderen, volgen hier zeven categorieën technologie die je kunnen helpen je valrisico te begrijpen en te verminderen: 

Fitnesstrackers om valrisico te voorkomen

Beweging is een van de belangrijkste manieren om vallen te voorkomen, omdat het opbouwen van kracht in je core en onderlichaam je rechtop kan houden. Of je nu een Apple Watch, Fitbit of een ander type tracker draagt, het zien van je voortgang kan je motiveren om meer te bewegen.

Waarop letten: Mijn Apple Watch registreert veel gegevens, die soms moeilijk te begrijpen zijn. Naast het aantal stappen volg ik mijn cardiofitnessniveaus, een goede maatstaf voor algemene gezondheid. 

   
Bekijk ook ons artikel over beste alarm horloges, meer veiligheid om je pols. 

Vitaliteitssensoren

Lage bloeddruk, schommelingen in bloeddruk of lage zuurstofniveaus in het bloed kunnen het valrisico verhogen omdat ze duizeligheid kunnen veroorzaken. Veel smartwatches kunnen zuurstofniveaus in het bloed meten, inclusief sommige oudere modellen van de Apple Watch. (Apple Watches die na januari 2024 in de VS zijn verkocht, kunnen dit niet vanwege een patentgeschil.) Standaard bloeddrukmanchetten en pulsoximeters – kleine apparaatjes die over je vingertop passen – zijn online en in drogisterijen verkrijgbaar. 

Vingertop-pulsoximeters zoals deze kunnen worden gebruikt om zuurstofniveaus in het bloed te monitoren en onverwachte duizeligheid te voorkomen.

Waarop letten: Bloeddruk en zuurstofniveaus schommelen gedurende de dag en over langere tijd. Als je geen draagbaar apparaat gebruikt dat deze gegevens opslaat, noteer je metingen dagelijks om te zien of er afwijkingen zijn. 

Loopsensoren

Telefoons en draagbare apparaten kunnen gedetailleerde gegevens over je valrisico over tijd bieden. Apple’s loopstabiliteitsfunctie, beschikbaar op iPhones met iOS 15 of nieuwer, beoordeelt je stabiliteit als OK, laag of zeer laag. (Je moet je telefoon op heuphoogte dragen of dragen voor een nauwkeurige meting.) Er zijn ook slimme inlegzolen die in schoenen kunnen worden geplaatst om looppatronen en balans te volgen. 

Als je je iPhone regelmatig op heuphoogte draagt, biedt de Gezondheid-app een loopanalyse zoals deze.

Waarop letten: Bekijk in de Gezondheid-app van de iPhone hoe je loopstabiliteitsscore verandert over een maand, zes maanden of een jaar. De app biedt ook korte video’s over hoe je kracht kunt opbouwen en balans kunt verbeteren. 

We hebben ook een leuk artikel voor u om meer informatie te geven over hoe u uw iPhone optimaal kunt gebruiken, klik hier.

Goede verlichting

Veel vallen gebeuren midden in de nacht, wanneer mensen opstaan om naar het toilet te gaan en geen goede verlichting hebben, zegt Amy Goyer, familie- en zorgexpert bij de AARP (American Association of Retired Persons).

Waarop letten: Goyer raadt aan om bewegingssensorlampen door het hele huis en bij buitenentrees te installeren, evenals insteekbare nood-nachtlampjes die automatisch aangaan bij stroomuitval. Deze kunnen ook worden losgekoppeld en als zaklamp worden gebruikt. 
   
Bekijk ook ons artikel over Smart Home om meer te leren over wat u nog meer kunt doen binnenshuis.

Deurbelcamera’s

Een andere belangrijke oorzaak van vallen is haasten om de deur te openen, zegt Siobhan McMahon, universitair hoofddocent verpleging aan de Universiteit van Minnesota. Zij en andere experts raden deurbelcamera’s aan, zoals de Ring, zodat je kunt zien wie er voor de deur staat.

Omdat de meeste ook een ingebouwde intercom hebben, kun je bijvoorbeeld een bezorger laten weten dat het even kan duren om de deur te openen om te tekenen voor een pakket. Als het een verkoper is die je liever vermijdt, kun je blijven zitten en doen alsof je niet thuis bent.

Waarop letten: De AARP biedt een gids over waar je op moet letten bij het kopen van een deurbelcamera. 

Benieuwd naar de beste deurbel van 2025? Bekijken ons artikel hier.

Waterleksensoren

Zelfs voordat er genoeg water op de vloer ligt om op te merken, kan het een vloer glad maken. Lekdetectoren kunnen je via een app waarschuwen als er vocht of water wordt gedetecteerd bij leidingen en apparaten. (Deze sensoren kunnen ook helpen om geld te besparen op je woningverzekering.)

Waarop letten: De AARP (American Association of Retired Persons) beveelt deze leksensoren aan. 

Slimme medicijndispensers

Mensen van 65 jaar en ouder nemen gemiddeld vier voorgeschreven medicijnen voor chronische aandoeningen. Als medicijnen niet regelmatig of op het juiste moment worden ingenomen, kunnen ze slaperigheid of duizeligheid veroorzaken, wat tot vallen kan leiden. Slimme medicijndispensers die mensen waarschuwen wanneer het tijd is om hun medicijnen in te nemen, kunnen ervoor zorgen dat mensen de juiste dosis op het juiste moment krijgen.

Waarop letten: De AARP beschrijft drie merken van medicijndispensers. 

Experts raden ook aan om een medisch alarmeringssysteem te hebben voor het geval je valt. De National Council on Aging heeft meer dan 50 opties getest en beveelt er vijf aan. Apple Watch-dragers kunnen ook de valdetectiefunctie inschakelen in hun watch-instellingen. Deze waarschuwt hulpdiensten en stelt noodcontacten op de hoogte als de watch een harde val detecteert.

Voor meer informatie over medicijnen en mogelijk valrisico neemt u een kijken hier: 6 medicijngroepen die het risico op vallen vergroten

Voor meer algemene informatie over hulpmiddelen kunt u hier terecht.